第37章 特立尼达岛的首个圣诞大假（第3页）

“饭就放在桌上好了，我现在还不饿，谢谢你。”这个人用沙哑的嗓音说道，看头都不抬，右手还一个劲地抓揉着乱发。

“我不是来送饭的，巴里先生，很抱歉打扰您的工作了。”塞拉弗干咳了一声，他停顿了一会儿，直到此人终于落笔并回过头来，一时间，他的脸上露出了奇怪的神色。

“您是……塞拉弗大人？”

“是的。”

“哦对不起！”巴里说了这么一句，便嗖了搁下腿并跳起来，苍白的脸上浮现出一丝潮红，他紧张地用两手抓了抓头发，“我这里很乱，让您见笑了，我给您倒杯水吧。”

“不用忙。”塞拉弗微笑着，心想你终于回归现实了，原来他还担心此人工作到已经认不出爹娘的地步，现在看起来这个忧虑是多余的，“我只是顺便来看看，你怎么不去休息，今天是圣诞。”

巴里恍然大悟地划起了十字，“上帝保佑，我会补做十次弥撒的。”他一个劲地在纸屑堆里乱找，终于打扫出一个还算稳定的方凳子，端过来请塞拉弗坐下。“感谢您为我们所做的一切，这里我太满意了，大人！我在德国或者意大利，都没有享受到这样无拘无束，不用为生计奔忙也不用做诗讨好权贵的生活呢。”

塞拉弗淡淡地点点头，“看得出您现在的生活很充实，巴里先生。顺便问一句，您是在设计大炮吗？”

“啊，是的，塞拉弗大人！原来您感兴趣这个。”巴里顿时兴致勃勃，他拿起桌上的一叠纸，“请看吧，塞拉弗大人，我会为您讲解一番，相信范思坦尼先生的发现很快就能变成我们最需要的东西。”

塞拉弗心中暗道这是个有心人，不禁又看了看对方。巴里有着张不起眼的扁瘦脸庞，眼睛略小，下唇微厚，鼻头又高又圆，粗短的脖子会令人感觉是在大木墩子上架了个小西瓜。不过他的眼睛里，全是老老实实的色彩，丝毫没有任何游离不定的目光。

塞拉弗于是去看那些设计图纸，不出意料，那些大炮在他看来都很普通，偶尔加长的大炮，都标明着“重型、仅限炮台使用”字样。

“铸炮的技艺现在变化得还很小。”塞拉弗把那堆纸张递还给对方，他不动声色地随口说道，“主要是因为对金属的提炼和加工技术还远远没有成熟，为什么得用那么重的炮呢？还不是因为金属里杂质太多，金属延展性太差的缘故！那么多昂贵的黄铜变成舰炮，完成是浪费金钱的行为！巴里先生，您想不想发明出一种轻型的，可以被一辆马车携带，但却能打得比现在岸防炮还远，比巨型炮威力还大的大炮呢？”

巴里的眼里已经完全没有了刚刚的疑惑，取而代之的是振奋与呆滞，他咽了一口唾沫，喃喃道：“真的，真的能够造出这样的大炮吗？您没有在骗我？”

“当然。”

“那么，我想请教，您如何解决提炼金属的问题？现在最先进的熔炼法也不能提取出纯净的铁，用在舰炮上就很容易炸膛。”

“我只清楚一部分当前熔炼铁矿的模式，我们可以尝试用稍稍先进一些的技术来完成冶矿的过程。”塞拉弗说道，他瞧出对方眼里的疑色，“我知道你们用水力锤辗碎矿石，或用它来驱动更大的风箱以提高炉温，这很好，但这并非最好的办法。粉碎的矿石进入炉中，要想铸出好铁，必须在提高炉温的基础上，控制碳的吸入，碳你知道吗？”

“知道，是炉渣吧。”

“不，那不是我说的碳，我说的是一种元素，在空气中也很多，通过风箱，大量的空气进入炉膛，空气里的碳与其他元素便与铁元素结合，只要控制好这种结合的比率，我们就能炼出好铁。大炮常常炸膛，就是因为铁质缺少韧性和延展性，所以变得脆硬，不符合舰炮的要求。当然一味的减少碳铁元素结合，也并不能带来完美的结果，”塞拉弗的话让这位铸造师先生大吃一惊，现在还没有人提出元素这个概念，而巴里的丰富铸造经验告诉他，这个假设如果确切的话，那么无疑会给今后世界冶炼业带来巨大而不可估量的影响。

只听他继续说道：“也许你并不清楚，其实只要温度够高，铁可以直接变成钢，也就是说，我们可以从炉中直接得到钢坯而不是普通的铁块。巴里先生，我手头有几个专利，也就是别人绝对没可能得到的技术，我打算把这些运用到实际中去，只是，我还缺少一个忠诚可靠的人来打理。”

说罢，他便静静地看着对方，露出微笑。

巴里毫无犹豫，他起身鞠躬，脸上的神色十分严肃，“塞拉弗大人，我是个无所牵挂的人，从来到您舰队的那一刻起，我就已经属于这里了。我现在向您宣誓效忠，我会将我所有的一切忠诚与才华都奉献给您。”

“很好，巴里先生。”塞拉弗也起身拍了拍对方的肩头，并示意他坐下，“我会把一切秘密都告诉您，由您来控制我们的冶炼厂。从现在开始，你就是西印度群岛土著自治委员会代理委员，您还将兼任特立尼达岛钢铁厂厂长。”

“谢谢您，塞拉弗大人！”巴里单膝跪地，忘形地行了个骑士的礼节，“我最荣耀的时刻终于到来了，我不会辜负您的期望，我一定会把全世界最有威力的大炮源源不断地生产出来的！”